当补水采用地下水、黄河水、中水回用水时，水质的硬度、碱度、PH均高，如果采用的药剂性能一般、水处理费用低、外包服务的水质管理水平差，则出现硬垢、管道堵塞是大概率事件，进而可能造成频繁的设备清洗、维修检修、设备更换等成本上升，甚至导致换热器泄漏、停车事故。
这就是化工厂、炼油厂等行业委托给大型水处理公司的主要原因。
1、硬垢和软垢
垢主要分为硬垢和软垢，硬垢主要受温度、浓度、PH的影响；软垢主要受杀菌剂是否得到控制影响。
2、硬垢的危害
硬垢不仅仅附着在换热器上增加系统的阻力，增大能耗，换热器上的硬垢主要表现为碳酸钙硬垢，1.5mm的硬垢可以增加能耗10%-20%，造成能耗的居高不下，同时严重影响被冷却介质的冷却效果。这是危害的一个主要方面；
同时，硬垢为软垢在换热器的附着创造了条件，是垢下腐蚀的重要条件，为氯离子Cl-的扩散、渗透提供了条件，一旦附着物得不到及时清理，则传统的化学杀菌剂起不到很好的杀菌作用，很多情况下失效。因为硬垢的附着，暂时掩盖了换热器的泄漏风险，一旦停车检修，换热器被清洗时泄漏的孔就会直接暴露，出现换热器被清洗损坏的假象。
3、传统的解决硬垢的方法
传统的方法：用化学药剂-阻垢剂阻止碳酸钙晶体的长大、析出，增大碳酸钙的饱和指数，但作用有限，浓缩倍数一般在3-4倍，水资源浪费严重，严格受到水质管理水平的影响。
4、电化学水处理技术-水质软化技术
电化学方法：降低系统中碳酸氢钙物质的浓度水平，把碳酸氢钙转化为碳酸钙垢析出移除出系统，浓缩倍数可在5倍-10倍，甚至更高，节水效果明显，控制结垢的效果明显优于药剂。
EST系统排出的垢
5、浓缩倍数管理
浓缩倍数可在5倍-10倍，甚至更高，节水效果明显，控制结垢的效果明显优于药剂。
6、零排污
由于不需要使用药剂，排出的水降低50%以上，可用于绿化、浇灌。
